原不過是為著一頓午膳。

這日給侯秉做飯的夥夫染了風寒,不好入廚,侯秉的午飯便換了個小兵給他端上去,剛把食盤放到他面前，那廂便道：“位置擺反了，飯食在左，湯羹在右，帶骨肉放在凈肉以左，沒有凈肉，也該稍往外擺些…”

全軍營的人都知道侯秉事兒多，不然也不會單挑出個廚子來伺候他，小兵低著頭聽他說完,將食盤轉過來，重新擺好,竹箸遞上去，侯秉嘖一聲道：“首尾還是反的。”

小兵耐著性子把竹箸掉個頭。

侯秉舀了勺湯入口,皺了皺眉,道：“方才教你規矩，耽擱了功夫，湯只有五分燙了，再給本官盛一碗來。”

小兵額角青筋跳了兩跳,將湯碗接過來,重新跑一趟又給他換了一碗。

一碗湯端回來,這位大人終於肯動筷了,不想才入口,不知嚼到什麽，眉頭又是一皺，就著手絹吐出半口飯：“這怎麽還有沙子，米都沒淘凈，豈能入鍋？”

小兵不耐地嘟囔：“軍中人多，一頓飯耗幾百斤米，時間緊著，誰能那麽細致？”

侯秉也不樂意了，將筷子一放，肅穆道：“你是如何跟本官說話的？夫子有言，‘食不厭精，膾不厭細’，這頓飯如此粗糙…”“你到底吃不吃？”小兵終於按捺不住，粗著嗓子來了這麽一句。

侯秉睜大眼，手指著他：“你…”小兵端起食盤轉身就往外走：“不吃拉倒，有那閑工夫自己做去，我們可沒空聽你在這兒叨叨。”

“放肆，你是哪個營裏的？你給我站住！”侯秉氣地拍桌子，小兵頭也不回，侯秉喝道，“來人，把他給本官押回來！”

外面有兩個守門的兵士，早聽見了房中侯秉的一番說教，見小兵出來，實在不想管這事，擺擺手讓他快走，轉臉卻見侯秉自己邁了出來，橫加訓斥：“爾等身為守兵，竟也對長官的命令不理不睬，還有沒有半分尊卑之心？”

他這一開口，勢必又引經據典地扯出一番宏論，三個兵士挪不動地兒，險些沒被他的口水給淹了，附近兵士聽見動靜，免不得過來瞧瞧，其中有個百夫長看不下去，道：“大人稍安勿躁，一頓飯食罷了，卑職差人到城中給您重新買一份如何？”

侯秉凜然：“本官若在軍中吃酒樓飯食，豈不成了貪圖安樂之人？”

“那你他娘的到底想做甚？”守兵被他這句話徹底惹火了，霍地站起身，“打你來到軍營，成天就知道橫挑鼻子豎挑眼，為著點雞毛蒜皮差使這差使那，廢了多少正事！你當軍營是你家呢？你當營中弟兄都是你府上捏肩揉背的小丫鬟呢？這裏是操練禦敵的地方，要講究回家講究去，別找錯了地兒！”

一番話劈裏啪啦地砸出來，落地之時，四周一片寂靜。

侯秉也懵了，片刻後，周圍兵士中的“就是”聲此起彼伏。

摻和的人一多，事情就大了。

侯秉氣得胡子手指都在打顫：“你們，你們這是要造反了！來人，送老夫入宮，老夫必要將此事稟報殿下！”

來什麽人？附近沒一個聽他的，全都怒目而視，恨不得把他扔出去，唯有外頭兩個跟他過來的仆人往裏擠，可身子板如何同兵士們相比，根本進不去，急的直打轉。

場面越發嘈雜時，外頭忽地傳來一聲威喝：“鬧什麽？”

眾人紛紛回頭，看見燕崇手按劍柄站在場外，一雙鷹目冷冷掃視向這裏，不怒而自威：“軍中規矩還要不要了？在這裏聚眾胡鬧！”

兵士們不約而同地安靜下來，燕崇看向小兵：“怎麽回事？”

侯秉氣勢頓時增起幾分，扶正方才被擠歪的通天冠，道：“燕將軍，你的兵…”

燕崇道：“大人稍安，容末將聽他說完。”

侯秉只能停住，燕崇聽小兵把事說了，沈著臉道：“侯大人才來軍營，一時不能適應也是有的，你們身為下屬，卻以下犯上，頂撞長官，馬上退下，一人領二十鞭子，到禁室面壁去。”

三人聞言都站起身，侯秉道：“慢著，本官可允你們走了！”鬧一通事，連名諱都沒留下，日後還怎麽追責？

燕崇上前一步，擋在他面前：“屬下沒有規矩，是本將管教不嚴之過，大人有什麽話，盡可同本將說，無謂同三兩兵卒糾纏不清。”

侯秉道：“將軍這是赤裸裸的包庇！本官才來幾天，軍營就出了亂子，殿下選中北軍營，派老夫前來分管軍中事務，也是信任將軍，今日之事，老夫必要上表，給殿下說個清楚。”

燕崇不卑不亢道：“上表與否，大人自己斟酌。有件事末將還需和大人算一算，除去早膳和夜宵，這幾天大人每日午膳要用去半個時辰，比旁人多出兩倍，是本將的四倍，午後日入即歸府，未批完的文書不許旁人沾手，積壓總不少過十數封，本將說的可對？”

侯秉：“本官…”“我燕崇是個糙人，簞食瓢飲慣了，不懂大夫們禮儀周全的細致吃喝，只知道戰場形勢瞬息萬變，錯過一刻則勝敗顛覆，管理軍營也是如此，倘若將領人人都如大人這般慢條斯理，久之上行下效，軍中便會起懈怠之風，這個責任，大人你可擔的起？”說到此處，燕崇話音加重，“本將不管大人先前在禮部為官時如何度日，既來了軍營，那就勞煩您降貴紆尊，別抓著個人微末大做文章，把作息調整好，公務處理妥當，不要再挑戰我的耐心。”

燕崇說完，向他頷首，轉身離去。

侯秉望著他漸行漸遠的背影，一口氣堵在心頭上不來下不去，將大袖重重一甩，回了房中。

張楊在他身後道：“那老頭如此迂腐，可能聽得進去？”燕崇負手而行，眉鋒微蹙：“夏蟲不可語冰，但求能讓他安生幾天。”

張楊氣悶的很：“才太平沒幾年呢，整出這麽些幺蛾子來，你說他們是不是吃飽了撐的？”

燕崇腳步不停：“回帳罷，事多著呢。”

果然沒兩日，燕崇就被裴驍召進宮中約談了。

侯秉彈劾他的那封折子就擺在案上，裴驍也不避諱，直接遞給他瞧，燕崇掃了兩眼，無外乎說他居功自傲、包庇屬下，沒有容人雅量之類，除此之外，還有張桓幾人上表反對文官入營的折子，字裏行間無疑是偏向他的，裴驍道：“燕將軍如何說？”

燕崇將折子放下：“殿下派他入營時，就應該想到會有這麽一天。”

裴驍道：“文臣武將大多勢如水火，本宮料到了，北軍營只是個開始，本宮將侯秉派去將軍營中，就是希望將軍能處理好這件事，給之後的軍營做個榜樣。”

燕崇道：“玄甫之亂便是各地軍閥割據混戰的苦果，要保證江山內部安穩，以文馭武乃大勢所趨，末將沒有異議，但殿下從現在便開始改制，未免操之過急。”

燕崇的態度，令裴驍微微有些意外。

本以為他會維護手中軍權，沒想到卻是直接肯定了自己的做法，且話中皆為朝廷考慮，竟像沒摻雜半點私情。

“本宮洗耳恭聽。”

“陛下登基五年，北疆各部蠢蠢欲動，中山割據稱王，尚未收覆，江山未穩之時，兵防宜強不宜弱，宜養不宜制，何況如今朝中除卻新士，大多文官都是前朝延續下來，自身弊病未除，如何典兵？安內攘外，若不能一舉將外敵完全擊潰，則要緩緩圖之。”

前面還好，最後一句話卻讓裴驍變了眸色：“你是在提醒本宮，此時應當放權於軍？”

燕崇：“是。”

裴驍站了起來：“燕將軍好大的心胸。”

燕崇直視上他的雙目，不躲不閃：“與任何人都無關，末將只是就事論事。”

殿中寂靜了一瞬，裴驍兩手按住案面，似乎想從他坦然而英肅的面容中看出什麽，半晌，才道：“就事論事？但願如此，你說了那麽多，現在也讓本宮告訴你一個道理，身為大昭的將軍，不論在戰場上有多麽所向披靡，多令敵人聞風喪膽，回到朝堂之中，必須收斂羽翼，時刻記住‘息事寧人’這四個字。”

裴驍說的是實話，在這帝京中只有學會息事寧人，才能處理好文官入營帶來的那一攤子爛事，才能少一些猜忌提防，坐穩這個功勳和白骨累積起來的將位，守好他和元歌的家。

可這何曾是他？

燕崇眸子微微瞇了一下。

不待他回答，殿外李元進來道：“殿下，突厥使者已經抵京，在驛館安住下了，殿下可要安排接待？”

...

時間趕的巧，燕崇和白露是一起出宮的，兩人打馬而行，白露道：“對了，我給元歌開了張藥方，沒帶在身上，你給捎回去吧。”

燕崇眼皮一跳：“什麽藥方？元歌沒有生病啊。”

白露嗤一聲笑道：“沒有，你別擔心，調理身子用的罷了。”

燕崇這才放下心來，同她一起去了現在的住處。白露因是代表長淵來為皇帝診治，沒有住在京郊隱院，也沒有借住燕府，以免旁人說長淵與燕府往來過密的閑話，此時和楊苻茗在驛館一同住著，兩人還沒到，先聽見了前路上傳來的呼喝退避之聲。

燕崇擡目望去，只見通往驛館的官道上行來一隊人馬，為首的是一個高大魁梧的胡人，手持使節，身上卻無端透出一種目空一切的倨傲之感，駕馬朝此處駛了過來。

一隊人馬過去，耗費了許長時間，白露望過去，輕笑了一聲：“這突厥出使大昭，怎麽還趾高氣昂的？”

燕崇面色沈凝：“總有原因。”方才那使者眉間神色，除卻倨傲，還隱藏著幾分囂張之態。

據上次大敗突厥已然五年光景，北疆游牧部落之間政權更疊頻繁，他身為京中將領，許久不理邊關事，發生了什麽，都不好說。

燕崇留了個心思，想尋機會派人去查探一番，不想手下還沒動身，長淵在北疆的人便飛書傳來了消息，登時如平地起風雷，打破了表面的平靜。

密信中說前突厥可汗去年初時便已無故亡逝，幺子繼位，其實已經淪為傀儡，將領莫蠡手握實權，是個野心勃勃之人，年前吞並了兩個西域小國，和北疆六部亦有勾結，此次來使，只怕不是為了向大昭示好，目的叵測。

蕭家軍的斥候來報，仲秋末時胡使便已經行入大昭國境，不知為何中途停留了一段時日，雖表面看來只是減緩了行程，但實際上來使隊伍中有人又秘密遣返回了突厥，而那段時間，和裴肅出事的時日正好吻合。

“我說那幫胡佬兒來一趟怎麽慢的像龜爬，感情是在這等著撒！”付巖來給燕崇傳信時義憤填膺，一腳蹬著凳子，“打著來朝的名義來向我們要歲貢，分明是瞧著陛下還沒醒，朝廷群龍無首的當口趁火打劫！”

燕崇因為上次的事被責令思過半個月，招待來使的宮宴便沒有出席，聽到這話，眉鋒驀地一蹙：“什麽歲貢？”

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